
Il guardinfante era una struttura che permetteva ad una gonna di gonfiarsi. Il termine fa riferimento alla difesa che questa struttura rappresentava per le donne incinte, facendo così la “guardia all’infante”.
Era costituita da cerchi di metallo di misura crescente o anche ad una struttura in vimini.
Fu in uso in Europa nel XVI e XVII secolo.
Il periodo in cui fu maggiormente usato, però, il XVIII secolo quando le gonne dovevano diventare talmente tanto ampie da poter mettere le mani ai fianchi. La struttura della sottostruttura del Rococò era un po’ diversa rispetto al guardinfante seicentesco e assunse il nome di panier (paniere, poiché ricordava i grandi cesti per il pane). Personaggi come Maria Antonietta, Rose Bertin, Caterina, la moglie di Andrea Tron e molte altre ancora tra cui Maria Luisa di Borbone contribuirono alla diffusione del guardinfante.