Mar Baltico

Il mar Baltico è un mare interno dell’oceano Atlantico settentrionale e si trova nell’Europa nord-orientale, circondato dalla Penisola scandinava, dalla terraferma dell’Europa centrale e orientale e dalle Isole danesi. Sfocia nel Kattegat e nel mare del Nord passando attraverso le isole danesi in tre stretti, l’Oresund, il Piccolo Belt e il Grande Belt.

Sfociano nel mar Baltico cinque grandi fiumi: l’Oder, la Vistola, il Njemen, la Dvina e la Neva

Il nome mare Orientale viene usato in molte lingue dell’Europa continentale, precisamente in danese (Østersøen), tedesco (Ostsee), finlandese (Itämeri), olandese (Oostzee), norvegese (Østersjøen), e svedese (Östersjön). In estone viene chiamato mare Occidentale (Läänemeri). Oltre all’italiano, viene chiamato mar Baltico in francese (mer Baltique), inglese (Baltic Sea), polacco (Morze Bałtyckie), russo (Baltijskoe More – Балтийское море), lituano (Baltijos Jūra), lettone (Baltijas Jūra) e greco (Βαλτική Θάλασσα).

Storia

All’epoca dei Romani, il mar Baltico era conosciuto come Mare Suebicum o Mare Sarmaticum. Tacito nei suoi Agricola e Germania, del 98 d.C., descrisse il Mare Suebicum, che prendeva il nome dalla tribù dei Suebi.

All’inizio del medioevo, i Vichinghi della Scandinavia lottarono per il controllo del mare contro gli Slavi Pomeraniani. In seguito, la più potente forza economica dell’Europa settentrionale divenne la Lega Anseatica, che utilizzò il mar Baltico per stabilirvi le rotte commerciali tra le città che ne facevano parte. Nel XVI e all’inizio del XVII secolo, Polonia, Danimarca e Svezia combatterono delle guerre per il dominium maris Baltici (dominio sul mar Baltico). Alla fine fu l’Impero svedese che arrivò a comprendere virtualmente tutto il mar Baltico. A quell’epoca, in Svezia, il mare veniva chiamato Mare Nostrum Balticum.

Nel XVIII secolo, Russia e Prussia divennero le principali potenze di quel mare. Dopo l’unificazione della Germania del 1871, l’intera costa meridionale divenne tedesca. La prima guerra mondiale venne combattuta anche sul Baltico. Dopo il 1920, la Polonia si riaffacciò sul mar Baltico, e i porti polacchi di Gdynia e Danzica divennero quelli principali. Durante la seconda guerra mondiale la Germania nazista quasi riuscì a rendere il mar Baltico un suo lago interno. Dopo il 1945, il mare divenne un confine tra due blocchi militari opposti: in caso di un eventuale conflitto in Germania, parallelamente a un’offensiva sovietica verso l’oceano Atlantico, la flotta comunista polacca era preparata a invadere le isole danesi.

Il mar Baltico inizia a diventare molto violento con le tempeste di ottobre. Queste tempeste invernali sono state la causa di molti naufragi. Nel 1945 il mar Baltico divenne una fossa comune per le persone affogate a seguito del siluramento delle navi di rifugiati. Grazie alle acque fredde, il mare è una capsula temporale per i relitti vecchi di secoli. Con l’allargamento ad Est dell’Unione europea, nel maggio 2004, gran parte di questa area geografica ha superato le divisioni seguite alla fine della Seconda Guerra Mondiale.

Suddivisioni

La parte settentrionale del mar Baltico è conosciuta come Golfo di Botnia, del quale la parte più a nord viene detta Baia di Botnia. Immediatamente a sud si trova il mare delle Åland. Il golfo di Finlandia collega il mar Baltico a San Pietroburgo. Il mar Baltico settentrionale giace attorno alla zona di Stoccolma, Finlandia sud-occidentale ed Estonia. I bacini del Gotland occidentale e orientale formano la maggior parte del mar Baltico centrale. Il golfo di Riga si trova tra Riga e Saaremaa e il bacino di Danzica giace ad est della penisola di Hel sulla costa polacca. La baia di Pomerania è situata a nord delle isole Usedom e Wolin, a est di Rügen. Il bacino di Bornholm compone l’area a est di Bornholm e il bacino di Arkona si estende da Bornholm alle isole danesi di Falster e Zelanda. Tra Falster e la costa tedesca giace la baia del Meclemburgo. La parte più occidentale del mar Baltico e la baia di Kiel. L’Öresund, le cinture e il Kattegat collegano il mar Baltico con lo Skagerrak e il mare del Nord. La confluenza di questi due mari a Skagen sulla punta settentrionale della Danimarca è uno spettacolo visivo, meta di molti turisti ogni anno.

Economia

Nel 1999 il grosso Ponte di Øresund ha limitato l’accesso al mar Baltico a navi di media stazza. Allo stesso tempo, il mar Baltico è la principale rotta commerciale per l’esportazione del petrolio russo.

Nazioni

Danimarca
Svezia
Finlandia
Russia
Estonia
Lettonia
Lituania
Polonia
Germania

Isole

Gotland (Svezia)
Öland (Svezia)
Saaremaa (Estonia)
Hiiumaa (Estonia)
Osmussaar (Estonia)
Bornholm (Danimarca)
Rügen (Germania)
Usedom (divisa tra Germania e Polonia)
Wolin (Polonia)

Città

Le principali città costiere:
San Pietroburgo (Russia) 4.700.000
Stoccolma (Svezia) 743.703 (area metropolitana 1.823.210)
Area metropolitana della Tripla Città (Polonia) 1.035.000, comprende:
Danzica (Polonia) 462.700
Gdynia (Polonia) 255.600
Sopot (Polonia) 42.700
Helsinki (Finlandia) 559.716 (area metropolitana 980.000)
Riga (Lettonia) 760.000
Stettino (Polonia) 413.600 (importante porte marittimo ma non è città costiere – 60 km dal mare, congiunto con il mare con l’estuario d’Oder)
Kaliningrad (Russia) 400.000
Tallinn (Estonia) 387.224
Malmö (Svezia) 259.579
Kiel (Germania) 250.000
Lubecca (Germania) 216.100
Rostock (Germania) 212.700
Klaipeda (Lituania) 194.400

Porti importanti (pur non essendo grosse città):
Świnoujście (Polonia) 50.000
Ventspils (Lettonia) 30.000
Baltiysk (Russia) 20.000.