Il mar Caspio (rus. Каспийское море Kaspijskoe more, az. Xəzər dənizi, iran. دریای خزر, kaz. Каспий теңізі Kaspij Tenizi, turkm. Hazar deňizi) è la più grande massa d’acqua chiusa della Terra, ed è classificato come il più grande lago del mondo.
Le sue coste sono divise amministrativamente fra:
Russia ( Dagestan, Calmucchia, Oblast’ di Astrachan’ )
Iran
Kazakistan
Turkmenistan
Azerbaigian
Sulla costa orientale, in Turkmenistan, c’è un’ampia baia, il Garabogazköl, che spesso diventa un lago a sé stante quando il livello della superficie si abbassa.
Due sono i fiumi maggiori che sfociano nel mar Caspio: il Volga e l’Ural.
Geografia
È un bacino endoreico situato a 28 metri sotto il livello del mare (Depressione Caspica), fra le zone meridionali della Federazione Russa e il nord dell’Iran. Ha una superficie di 371 000 km², un volume di 78.200 km³ e una profondità massima di 995 metri. È lungo 1.200 km, con una larghezza media di 310 km.
Un tempo, quando il bacino era allo stesso livello degli altri mari, faceva parte di una massa d’acqua molto più vasta, che si estendeva dal mar Nero sino al lago d’Aral.
Salinità
La definizione di mare è dovuta al fatto che i Romani, che per primi vi arrivarono, si resero conto che la sua acqua era salata. L’acqua del mar Caspio ha una salinità media del 13 per mille (circa un terzo della salinità media dell’acqua di mare). Essa varia notevolmente da zona a zona, passando da livelli quasi nulli (particolarmente nell’area del delta del Volga) a valori molto elevati a causa dell’intensa evaporazione; è quest’ultimo il caso dell’insenatura di Kara-Bogaz-Gol, dove la salinità raggiunge il 30‰. Queste differenze influiscono in modo rilevante anche sulla fauna presente, in genere abbondante e tipica sia delle acque dolci, sia delle acque marine.
Isole
Ashuradeh
Bulla
Çikil
Çilov
Gil
Nargin
Pirallahı
Qara Su
Qum
Səngi Muğan
Vulf
Zənbil
Caspiar.
Insediamenti
Le principali città che si affacciano sul bacino sono Baku, capitale azera, e Mahačkala.
Altre città in prossimità della costa o sul lago sono:
Astara
Baku
Khachmaz
Lankaran
Oil Rocks
Sumqayit
Astara
Babolsar
Bandar Anzali
Chaloos
Noshahr
Ramsar
Rasht
Sari
Atyrau
Aqtau (già Fort Ševčenko)
Astrakhan
Derbent
Machačkala
Türkmenbaşy (già Krasnovodsk).
Informazioni su Mar Caspio
Tipologia bacino endoreico
Dimensioni
Superficie 371.000 km²
Altitudine −28 m s.l.m.
Profondità massima 995 m
Volume 78200 km³
Bacino imbrifero 78.200 km²
Immissari principali Volga, Ural, Kura, Terek.
Dominatore di Poteri 